И тут возникает ещё одна деталь, характерная для тех, кто недоброжелательно пишет о Горьком. Ему ничего не прощают - даже слёзы. Мало того, иронизируют над его сентиментальностью: "прослезился", "всплакнул", "поднёс платок к глазам" и т. п. Да, Горький был сентиментален... Но это была сентиментальность доброго человека, а не жестокого, для которого слезливая чувствительность - своеобразная отдушина после кровавых дел.
Ещё в XIX веке Белинский, иронизируя над ультра-романтизмом Бестужева-Марлинского, не забыл присовокупить, что сентиментальность - это признак нежной души, способной развенчать зло и утвердить добро. Горький был сентиментален от переизбытка сердечности, от предписанной свыше любви к ближнему и ко всему человечеству. Он стеснялся своих влажнеющих глаз, но не маскировался. Это могли быть слёзы восторга от сознания победы высшей нравственности в душе человека, и это могли быть слёзы негодования при виде торжества дикости и произвола. В советские времена Горький часто плакал от сознания своего бессилия изменить что-либо в общественной жизни или в судьбе отдельного человека, нуждающегося в срочной помощи. Это ведь только с виду всем казалось, что пролетарский писатель всесилен и авторитетен, поскольку он "дружил" со Сталиным и другими вождями. На самом деле власти просто спекулировали его именем, а развернуться по-настоящему не давали. Потому что функции рупора он выполнял только в том случае, когда партийные лозунги совпадали с его собственными мыслями. А в противном случае он сопротивлялся. Причём достаточно упорно. Так, например, он отверг предложение Л. 3. Мехлиса провести "чистку" в рядах писателей, чтобы освободить их от "враждебных элементов". Эти сведения недавно сообщила профессор ИМЛИ Лидия Спиридонова (см. "Литературная газета", 2009, № 33-34, с. 5).
Итак, Горький был против обычных "чисток", сопровождавшихся пока только исключением отдельных лиц из Союза писателей. Мог ли он предположить, что 1937-й год, до которого ему не пришлось дожить, станет годом всенародного траура? Могло ли ему присниться даже в самом страшном сне, что писателей начнут арестовывать и расстреливать целыми группами? Такого не было никогда в истории всего человечества. Даже в фашистской Германии писательские жертвы исчислялись единицами - большинству Гитлер дал возможность эмигрировать, в том числе Лиону Фейхтвангеру, Томасу Манну, Анне Зегерс и другим. Что же касается царской России, то за многие века её существования был казнён один-единственный поэт - Кондратий Рылеев, да и то этот факт считался позорным в истории царствования Николая Первого. При жизни Горького был тоже казнён один-единственный поэт - Николай Гумилёв, но это произошло в сумятице гражданской войны, и писатель конечно же воспринял случившееся как трагическую оплошность. И теперь становится предельно ясно, что совершить большой террор в писательской среде при жизни Горького было просто невозможно. Его надо было убрать, чтобы не мешал. И 18-го июня 1936 года великий русский писатель был умерщвлён при до сих пор не выясненных обстоятельствах. По этому поводу существует несколько версий, и я не беру на себя смелость поддержать хотя бы одну. Но элементарная логика подсказывает: при жизни Буревестника революции никак не мог быть осуществлён писательский погром, и, чтобы его осуществить, надо было начать с самого авторитетного и неподкупного - с Максима Горького. А потом - всё свалить на "врагов" и устроить показательный суд над мнимыми убийцами... Хорошо отработанные методы! До этого был уничтожен главный соперник Сталина - Киров. А после войны, когда возникла необходимость закрыть Государственный еврейский театр в Москве, то предварительно убили его легендарного руководителя, народного артиста СССР С. М. Михоэлса, а затем уже преспокойно закрыли театр под предлогом его "непосещаемости".
Если бы Горький предвидел, что его слова о Павле Васильеве станут предлогом для ликвидации поэта, он и рта бы не раскрыл. Наивный человек, он судил о других людях по собственным нравственным качествам. Да, писатель знал, что Сталин недобр и мстителен, но отдавал должное его масштабной организаторской деятельности и был убеждён в его преданности общепролетарскому делу. За это и восхвалял его. Но те, которые сегодня потрясают горьковской формулой "Если враг не сдаётся, - его уничтожают", доказывая, что именно с этих слов в нашей стране начался большой террор, фактически клевещут на писателя, ибо с намеренной примитивностью "переозвучивают" смысл сказанного.