Ирина и Максим в числе прочих своих друзей и приятелей окончили цирковое учебное заведение. Перед ними путь к артистическому совершенствованию, путь в трудную и чеканную цирковую жизнь. Максим - сын знаменитого клоуна Молодцова, баловень, которому, благодаря его личным способностям и имени отца, все дается легко. Он любит Ирину и любим ею. Весна. Яростно цветет сирень. На даче Молодцова вечеринка по случаю окончания цирковой учебы. Весело! Мы знакомимся со всеми участниками сюжета. Любовный дуэт, заверения в дружбе, широкие планы будущей совместной жизни и работы в цирке. В разгар веселья -весть о кончине отца. Завещание отца - быть всегда на высоте профессионального мастерства, честно служить искусством народу.
Второй акт - манеж цирка. Ирина и Максим под куполом. Происходит неладное. Максим забыл дисциплину цирковой работы, самоуверенно тщеславен, не слушает советов. В результате - резкое снижение качества номера, чуть было не погубившее его партнершу - Ирину. Конец представления. Возмущенные поведением Максима товарищи и друзья требуют, пока не поздно, одернуть Максима. Эпизоды соответствующего содержания. Ирина резко критикует Максима (публично). Максим поражен тем, что Ирина, его Ирина, также "против него". Разрыв с Ириной, якобы не понимающей, что такое любовь. Разрыв с Ириной и как с партнершей ("Я таких найду, сколько угодно. Все захотят работать с Молодцовым!").
Он уезжает в деревню к сестре старого друга его отца. Он еще покажет всем, кто такой Молодцов!
Деревня. Максим много работает. Но, лишенный любви и дружбы, он теряет опору в работе, у него ничего не получается с задуманным номером. Он начинает пить, сползает с колеи. Он тоскует по Ирине, боясь из ложного самолюбия признаться в этом самому себе. А деревня живет своей жизнью. Мы встречаемся с замечательными людьми, замечательными чувствами. Ко всему этому присматривается, прислушивается Максим, постепенно начинающий понимать, в чем его ошибка и что такое подлинная любовь, подлинная дружба, беспощадная во имя высших человеческих целей.
В деревню приезжает цирковая бригада для обслуживания уборочных работ. Здесь всякие встречи и эпизоды, назначение которых - показать живительное проникновение простой жизни в искусство.
Дальше, собственно говоря, уже трудно рассказывать. В конце концов Максим "прозревает", возвращается в родной коллектив и создает с Ириной замечательный номер.
Таким образом, тема пьесы - право любящего, обязанность любящего на самую нелицеприятную критику любимого.
"Подтема" - жизнь и искусство.
Вчера, мой друг, я проиграл в театре свои первые девять номеров музыки. Чтобы не прослыть хвастуном, предлагаю Вам запросить театральное руководство об их мнении. Не забывайте, что передо мной стоит нелегкая задача - оставаться хотя бы на уровне "Вольного ветра". Кажется, если дальше так пойдет, я эту задачу одолею.
* * *
Я очень расстроен, Рая! "Кое-кто" смотрел "Веселую ярмарку", остался очень доволен картиной, но "посоветовал" переменить название. Картина отныне называется... "Кубанские казаки". Феноменально, но факт! Хорошенькое название для веселого, музыкального фильма...
* * *
Программа проведения моего юбилея - довольно обширна. 28-го - чествование в Союзе. 29-го - в 10 ч. 30 м. веч<ера> концерт по радио. 31-го - концерт по радио, дальше открытые концерты в Зале им. Чайковского, в Колонном зале, масса всяких творческих встреч. Ну а 30-го, то есть в самый мой день - дома, пьем!
Вероятно, концерты будут и в Ленинграде (под моим управлением!). Ленинград - ведь это город моего подъема, моего расцвета! В общем, волнений предстоит много.
Раинька! На этом позвольте мне закончить письмо.
Крепко Вас целую и нежно Вас обнимаю.
Ваш И.Д.
Р.S. Почему вы "т" и "б" пишете одинаково? ("Он рабобает").
Р.Р.S. Какими духами Вы душитесь, что их запах присутствует на всех Ваших письмах? Мой маленький сын пошел в меня. Позавчера, после своих имянин <так в тексте. - Н.Ш.>, он сказал, что ему больше всех гостей понравилась Оля - "от нее пахнет хорошими духами". Эстету всего 5 лет! Оле - тоже!
Р.Р.S.S. Так, в конце концов, Катаев написал хороший или плохой роман? И где правда в "Правде" - от 8/1 или 16/1?
Р.S.S.S.S.S.S. Спокойной ночи! Мороз - 30 градусов! Мне ужасно жалко милиционера, стоящего на перекрестке слева от окна моего кабинета ("катинета").
31 января 1950 г.
Дорогая Раинъка! Сейчас только начинаю приходить в себя после бурных дней, связанных с юбилеем, дней, стоивших мне нервов и здоровья своей суматохой, волнениями, переживаниями и т.д. Все это позади...