Арабы трубят и уходят. Занавес открывается. Площадь в Петербурге, за нею - Нева. Пирамиды бочек, возле которых гренадеры. Столы, на которых туши быков с золочёными рогами. Качели, флаги.
Появляются четыре фигуры в чёрных маскарадных плащах и масках, с барабанами. Бьют в барабаны, затем сбрасывают плащи и маски, оказываются Петром, Бутурлиным, Чернышевым и Мамоновым, в костюмах голландских матросов. Занимают места за главным столом.
ПЕТР. Начинайте великое шествие!
На площадь хлынул народ, стал размещаться у бочек и за столами. Гренадеры выбивают дно у бочек, начинают угощать народ. Начинается шествие.
Первым на троне несут князя-кесаря в горностаевой мантии, в игрушечной золочёной короне и со скипетром.
За троном идут в шуточной старинной одежде рынды в громадных шапках, с чудовищными секирами.
НАРОД. Глянь-ка, глянь-ка туда, вишь на троне несут князя-кесаря! Здравствуй, кесарь-князь, здравствуй, батюшка!
ПЕТР. Князю-кесарю низко кланяюсь! Пресвятейший король, заключили мы мир, вечный, радостный!
КНЯЗЬ-КЕСАРЬ. Вот приказ от меня, чтоб гулять вам три дня, да без отдыху! Чтоб из пушек палить, чтоб плясать вам и пить, но без просыпу! А кто вздумает спать, того в пиве купать вверх ногами!
НАРОД. Ой, грозен кесарь-князь! Мы такого, как князь, не видали отродясь!
Князя-кесаря проносят к столу и усаживают. Затем вслед за тремя камер-юнкерами идёт Екатерина в костюме голландской крестьянки, за нею - строй голландских крестьянок, за ними - строй испанок, затем - нимфы, негритянки, скарамуши, арлекины, персиянки, за ними - приплясывающие монахини с игуменьей.
ЕКАТЕРИНА. Привела на пир с собой я красавиц целый рой! Здесь голландские крестьянки, негритянки, персиянки, и монашки, и испанки.
КНЯЗЬ-КЕСАРЬ. Да какие все красотки! Наливай монашкам водки!
Екатерина занимает место за столом. Игуменья поднимается к князю-кесарю, обнимает его и целует, садится рядом с ним на ручку трона.
НАРОД. Ox, хлебнула мать вина! Глянь, игуменья пьяна!
Идёт герцог голштинский со свитой. Все в костюмах французских виноградарей.
За ними - гамбургские бургомистры в карикатурных париках, во главе с Меншиковым.
Строй римских воинов. Турки. Китайцы. Испанцы. Капуцины. Доминиканцы.
3атем несут князя-папу на громадной бочке. За ним едут его кардиналы в мантиях верхом на волах.
НАРОД. Хорошо отцы спасаются! Только пьют да высыпаются! Кардинал-кавалер! Кто же пить тебе велел?
КНЯЗЬ-ПАПА. Наливайте, отцы, чарочки! Одну выпил, выпьешь парочку! Выпьем, в дно побарабаним и в рога коровьи грянем!
Кардиналы трубят в рога. Несут Бахуса с виноградными гроздьями. Зa ним идет сатир. Далее - карлики, за ними - великаны.
НАРОД. Ох, и чудища, ох, и страшные!
За великанами верхом на медведях едут карикатурные бояре с отрезанными бородами и укороченными полами боярской одежды. За ними - шуты с пузырями, наполненными горохом.
НАРОД. Глянь, бояре стали молоды! Отхватил им царь наш бороды!
Шествие кончается, и, когда все занимают места, выходят арабы, трубят сигнал, и после этого начинаются танцы.
Первыми танцуют голландские крестьянки, за ними - турки. Потом - сатир и нимфы, потом французские виноградари, за ними - испанцы и, наконец, медведи.
Потом Петр вскакивает на стол, даёт знак голландским матросам, те начинают пляску, и затем эта пляска становится общей. В воздухе полетели качели с горожанками.
На Неве показывается корабль, на нём фигура морского чудовища, на чудовище - сидящий Нептун с трезубцем.
З а н а в е с.
АКТ ЧЕТВЁРТЫЙ.
К а р т и н а с е д ь м а я.
Осенняя ночь. Буря в Финском заливе.
СОЛДАТЫ (вдали). Эх, буря! Ох, разгулялася! Взбушевалась вода, взбушевалася!.. Хоть и крепки канаты пеньковые, широки паруса полотняные, не случилось бы страшной напасти, не порвало бы ветром нам снасти! Взбушевалась вода, взбушевалася!
Слышен удар.
Ой, беда! Ой,беда приключилася!
На мель выбрасывает бот с солдатами. Бот кренится, его начинает захлёстывать волной. Солдаты борются с волнами.
Пропали головушки бедные! Нету в море солдатам спасения! Помогите! Помогите нам!!
СОЛДАТ. Был один-то, один я у матери, берегла меня мать пуще глазу! И забрали меня в службу царскую и забрили мне лоб по указу!.. И послали меня сюда на море... злые ветры вдруг поднималися, море грозное вдруг всколыхалося... За что погибает солдат? Помогите!!