ХОЗЯИН РЕСТОРАНА (официанту). Шесть шашлыков по-карски!
ГОСПОДИН В ПЕНСНЕ. Ваше превосходительство! Публика жаждет услышать ваше веское слово о положении на фронте под Перекопом.
ГЕНЕРАЛ АГАФЬЕВ. Признаться, господа... я уже... а впрочем, я готов. Я - готов.
Цыгане и конферансье скрываются за занавесом.
На севере у моря воздвигнут мощный град. Стоит врагам на горе железный Арарат. Тяжёлые орудья на грозном берегу, там пулемёты гнёздами на каждом на шагу! Твердыни Перекопа наш восхищают взгляд - там в шесть рядов окопы, в них марковцы сидят! Дрожат пред ними красные, кто сунется - пропал! На марковцах ужасные нашиты черепа! Там мощная ракета взлетает, как звезда! Прожектор налит светом! А бронепоезда!.. Да там в земле фугасы! Весь вал там заряжен! Какие ж лоботрясы полезут на рожон? (Указывает на портрет белого главкома.) Вот он, главком любимый, мы все пойдём за ним! Некопо... полебимо стоит наш бодрый Крым!
Появляется Болотов в пальто и подходит к генералу Агафьеву.
БОЛОТОВ. Извините, генерал, что прерываю весёлый пир ваш. Моя фамилия Болотов, художник я. Два дня тому назад в Симферополе контрразведка мою жену схватила. Жена моя ни в чём не виновата. И я прошу вас немедленно её освободить.
ГЕНЕРАЛ АГАФЬЕВ. Но позвольте... имеются на это служебные часы!..
БОЛОТОВ. О нет! Довольно издевались надо мною! Два дня я обиваю здесь пороги! Вас не найдёшь нигде! И я прошу о человеке, о женщине больной, она ни в чём не виновата!
АДЪЮТАНТ. Какая дерзость!
ПУБЛИКА. Он большевик!
БОЛОТОВ. Не большевик я! Замолчите!
ГЕНЕРАЛ АГАФЬЕВ. Да что ж это такое? Мне нету отдыху, мне нет покоя, мне негде душу отвести! Пришёл сюда, чтоб отдохнуть... и вот сперва один надоедало поит меня гнуснейшим суслом... потом является какой-то зверь из бездны и дерзости мне говорит. А я ведь тоже человек, и у меня неврастения... (Плачет.)
ПУБЛИКА. Арестовать его! Он агитатор! Он оскорбляет генерала!
БОЛОТОВ. Молчать!
Внезапно появляется военный с перекошенным лицом, подбегает к генералу Агафьеву и шепчет ему что-то на ухо. Генеральские дамы и адъютанты меняются в лице.
ГЕНЕРАЛ АГАФЬЕВ. Быть не может! Ты лжёшь!.. Мне плохо!.. (Падает.)
ГЕНЕРАЛЬСКИЕ ДАМЫ (тихо). О боже! Перекоп!..
ПУБЛИКА. Господи боже мой! Он умер!
КОНФЕРАНСЬЕ (выходит, раздвигая занавес). Следующим номером нашей... (Умолкает.)
Стекла в окне разлетаются от удара камнем. В окне возникает весёлое лицо человека в кепке.
ЧЕЛОВЕК В КЕПКЕ. Буржуи! Буржуи! Бегите на пароходы! Красные Перекоп взяли! (Свистит, скрывается.)
ПУБЛИКА. Не может быть!.. Что?.. Перекоп?.. О ужас! Катастрофа!
ГЕНЕРАЛЬСКИЕ ДАМЫ. Жорж, куда вы?
АДЪЮТАНТ. В штаб! (Убегает.)
БОЛОТОВ. Так вам и надо, негодяи!
Публика бросается к выходу в смятении.
ХОЗЯИН РЕСТОРАНА. Позвольте получить!!
ПУБЛИКА. В море! В море! О боже, будут ли места на пароходах?!
Красные завтра будут здесь!
БОЛОТОВ (один над трупом генерала Агафьева). Куда идти теперь? Кого просить? Как выручить её? (Обращаясь к генералу.) Мерзавец!
Темно.
К а р т и н а ч е т в ё р т а я.
Ночь. Редкий снег. Поле. Неглубоко окопавшись, лежит офицерская рота с винтовками. На рукавах шинелей, на голубом фоне, нашиты черепа и кости.
СОЛЬСКИЙ. Я ничего не понимаю! Почему стрельба затихла? АСТРОВ. Неизвестно.
ОФИЦЕРЫ. Неизвестно.
СОЛЬСКИЙ. Мне кажется, что части слева отошли.
АСТРОВ. Они и справа отошли.
СОЛЬСКИИ. Так что ж выходит? Мы одни здесь? Вот ночь проклятая! А тут ещё туман спустился! Не видно в двух шагах. Выходит, дело плоховато... Уж не забыли ль нас?
АСТРОВ. А нервы-то у вас шалят, как будто бы у нежной институтки!
СОЛЬСКИЙ. Паскудный казус!
ОФИЦЕРЫ. Паскудный казус!
Из тумана появляется Брегге.
БРЕГГЕ. Кто хнычет здесь?
АСТРОВ. Никак нет.
CОЛЬСКИЙ. Мы обстановку разбирали, нам обстановка неясна.
БРЕГГЕ. Нельзя ль избрать другую тему? Поручик Сольский! Я прошу запомнить, что обстановку разбирать - не ваше дело! На то командование есть! Вы, сколько помнится, не командир дивизии? А доморощенного нервного стратега легко в два счёта расстрелять! К чертям на ужин! Оратор в офицерской роте нам не нужен! Стыдитесь! Вы - марковец! Смотреть, и слушать, и лежать, курить в кулак! Не нервничайте, марковцы! (Проходит вдоль цепи в туман.)